Infecciones respiratorias en adultos
Las infecciones respiratorias agudas son afecciones que comprometen el aparato respiratorio durante un lapso no mayor de 15 días. Generalmente, son causadas por virus y se transmiten principalmente por vía aérea a través de gotas.1,2
La mayoría de estas infecciones como son el catarro común o infecciones de garganta, sólo afectan el aparato respiratorio superior (nariz, boca, garganta, laringe) y se consideran leves, no tan graves y sin complicaciones.2
Lo complicado es lo siguiente: los mismos síntomas pueden ser causados por virus diferentes, y un mismo virus puede originar distintos síntomas, dificultando identificar al causante del cuadro respiratorio, esto puede provocar errores diagnósticos.2,3
Las infecciones respiratorias son un gran problema de salud pública y causa mayor de mortalidad en todas las edades. Se estima que alrededor del 5% de estas infecciones afecta al tracto respiratorio inferior como bronquitis y neumonía, requiriendo en muchos casos hospitalización.2,4
En la población adulta, las complicaciones son mayores en ancianos, en inmunodeprimidos y personas que tienen una enfermedad pulmonar latente u otros factores de riesgo.2
Algunos factores que propician infecciones son:3
- Cambios bruscos de temperatura
- Tabaquismo activo y pasivo
- Contaminación ambiental
- Uso de medicamentos que bajan las defensas
- Tener alguna enfermedad pulmonar
Ya que la probabilidad de contagio es mayor a través del contacto, es recomendable el lavado frecuente de manos. Otras medidas preventivas importantes son:3,5
- Tomar suficiente agua
- Alimentación adecuada
- Ejercicios o actividades al aire libre
- Evitar el tabaquismo
- Buena ventilación de la vivienda
- Mantener buena higiene del sueño
- Aprender a controlar el estrés
Aun habiendo avances de la ciencia que permiten tratar las infecciones de manera efectiva, mantener un sistema inmunitario fuerte y capaz de defenderse de manera natural de las enfermedades, es clave para una buena salud. Las barreras de nuestro sistema inmunitario son capaces de bloquear virus y bacterias.5
En nuestro sitio web mostramos diferentes maneras de cómo lograr un sistema inmunitario más fuerte para evitar infecciones respiratorias.
Referencias:
- Valero N, Larreal Y, Arocha F, et al. Etiología viral de las infecciones respiratorias agudas. Investigación Clínica. 2009;50(3):359-68.
- Pagarolas AA, Suñé TP. Diagnóstico microbiológico de las infecciones virales respiratorias en el paciente adulto. Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica. 2014;32:51-6.
- Flores H, Trejo JA, Morales HR, et al. Guía clínica para el diagnóstico, tratamiento y prevención de las infecciones respiratorias agudas. Revista Médica del Instituto Mexicano del Seguro Social. 2003;41(1):3-14.
- Troeger C, Forouzanfar M, Rao PC, et al. Estimates of the global, regional, and national morbidity, mortality, and etiologies of lower respiratory tract infections in 195 countries: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2015. The Lancet Infectious Diseases. 2017;17(11):1133-61.
- Escudero N. Reforzar las defensas para afrontar el invierno. El farmacéutico. 2020; 592: 16- 21.